Praėjusią savaitę vienas Švedijos pilietis paskelbė, kad mirė jo ungurys Ale, kuris šulinyje sugebėjo sulaukti 155 metų. Prieštaringais samprotavimais apie šį atvejį pasidalijo keletas ungurių gyvenseną puikiai išmanančių ichtiologijos ekspertų.

Williamas O'Connoras dirba " Ecofact Environmental Consultants Ltd. " Airijoje. Jo teigimu, laisvėje gyvenantys unguriai miršta po poravimosi. "Įprastai patinai laisvėje gyvena iki 15 metų, patelės – iki 20 m., - savo el. laiške portalui "LiveScience.com" rašo ichtiologas. – Tačiau yra žinoma, kad unguriai gali išgyventi kur kas ilgiau."

Mokslininko teigimu, kadangi ungurys Ale iš šulinio, kuriame gyveno, niekur nebuvo iškeliavęs, tikėtina, kad jis ten pragyveno ilgiau nei 15 metų. W. O'Connoras žino kitą ungurį, vardu Pute, kuris viename Švedijos akvariume pragyveno 85 metus. Danijoje ilgaamžiškumo rekordą pasiekęs ungurys gyveno 55 metus.

Ar galėjo šulinyje laikytas ungurys sulaukti dar garbesnio amžiaus? Kol namų savininkai neturėjo vandens filtravimo sistemų, kai kurie į šulinį įleisdavo alkanų ungurių – kad šie išvalytų šulinio vandenį nuo jame plaukiojančių vabzdžių. "Ar taip darydavo daugelis, man nėra žinoma", – pripažįsta tyrėjas.

Vis dėlto jis linkęs abejoti šulinyje gyvenusio ungurio 155 metų rekordu.

"Istorija išties įdomi. Visada labai džiaugiuosi, kai ungurių pasirodo naujienų antraštėse. Vis dėlto aš šį atvejį vertinčiau gana skeptiškai", – rašo W. O'Connoras.

Ar Ale iš tiesų gyveno ilgiau nei pusantro šimto metų, pasaulis netrukus sužinos. Tomas Kjellmanas, kurio šeima sodybą su šuliniu ir jame gyvenusiu unguriu įsigijo dar 1962 m., švedų leidiniui "The Local" teigė, kad ungurio palaikai buvo užšaldyti ir netrukus bus nugabenti į Švedijos Žemės ūkio universiteto Gėlųjų vandenų tyrimų institutą. Specialistai ten nustatys tikrąjį ungurio amžių.

Šio tyrimų instituto darbuotojo Hakano Wickstromo teigimu, ungurio amžius bus nustatytas pagal jo ausų akmenis – kietus, kaulą primenančius darinius ausies kanale. Metodas labai panašus į medžio amžiaus įvertinimą kamiene skaičiuojant rieves. Švedų mokslininkas pabrėžė, kad šių smulkių organų ištyrimas yra vienintelis būdas nustatyti tikrąjį Ale amžių ir mirties momentą. Vis dėlto šis mokslininkas neatmeta galimybės, kad ungurys iš tiesų galėjo sulaukti 155-erių.

"Vienos ungurių rūšies – didžiulių ilgapelekių ungurių iš Naujosios Zelandijos – populiacijoje pasitaiko individų, kurie laisvėje gyvena daugiau nei 100 metų, – teigia H. Wikstromas. – 155-eri metai – teoriškai įmanoma, juolab, kad ungurys gyveno šulinyje, kur nėra plėšrūnų, kur vėsu ir kur netrūksta maisto."

W. O'Connoro teigimu, europinių ungurių (lot. - Anguilla anguilla) Europos vandens telkiniuose neliko per pastaruosius 30 metų. Tiesa, šios rūšies ungurių neseniai vėl buvo pastebėta, o Europos upėse pastebima daugiau ungurių jauniklių, tačiau šio reiškinio priežasties mokslininkai kol kas paaiškinti negali.

"Atvirai kalbant, didžioji ungurio gyvenimo ciklo dalis mokslui tebėra paslaptis", – pripažino airių ichtiologas.