Akies obuolyje yra priimami tam tikro ilgio šviesos dirgikliai, juos priima vidinis akies dangalas – tinklainė, o jei dar tiksliau – tinklainėje išsidėsčiusios šviesiai jautrios ląstelės: kolbelės ir lazdelės. Lazdelių yra daugiau, jos išsisklaidžiusios beveik po visą tinklainę ir iš dalies leidžia matyti mums prieblandoje.

Kolbelių yra mažiau, tačiau jos tarpusavyje skiriasi: vienos kolbelės priima trumpų bangų šviesos spektrą, antros – vidutinių, trečios – ilgų. Iš esmės tai atitinka tris spalvas – mėlyną, žalią ir raudoną.

Viena moteris, kuriai nustatyta tetrachromatija, gali matyti net 99 milijonus daugiau spalvų nei mes.

Akis tiesiogiai atpažįsta tris spalvas, todėl ir vadinamės trichromatais. Žinoma, kolbelės geba įvertinti atspalvius, o skirtingų sudirgintų kolbelių kombinacijos sąlygoja tai, kad matome ir daugiau spalvų.

Tačiau kartais pasitaiko, kad žmonių akyse išsivysto ir ketvirto tipo ląstelės – tokie individai skiria daug daugiau atspalvių. Ir daugiau iš tikrųjų reiškia daugiau. Remiantis skaičiavimais, viena moteris, kuriai nustatyta tetrachromatija, gali matyti net 99 milijonus daugiau spalvų nei mes.

Gamtoje tai įprastas reiškinys. Dauguma amfibijų, žuvų, paukščių, vabzdžių ir net kai kurie žinduoliai yra tetrachromatai. Tačiau žmonėms tai labiau išimtis, nei fiziologinė norma. Šis reiškinys siejamas su genetiniais veiksniais ir diagnozuojamas beveik išvien moterims.

Tačiau grįžkime prie akinių. Kam jie naudingi ir kokia jų prasmė? Kaip teigia šį produktą kuriantys mokslininkai iš Wisconsin-Madison universiteto, akinių paskirtis įvairialypė ir, tiesą pasakius, ganėtinai sunku sugalvoti visas jų pritaikymo galimybes.

Jie gali būti pritaikomi bet kur, kur reikia atpažinti mažas detales ar tikslius atspalvius. Vadinasi, su šiais akiniais būtų galima atpažinti padirbtus banknotus, vertybinius popierius ir įvairius kitus dokumentus, taip pat vertinti meno kūrinių originalumą. Jie galėtų būti pritaikyti ir kariniams tikslams – pavyzdžiui, snaiperiui leistų lengvai atpažinti užsimaskavusį priešų kareivį.

Reikia tik pasitelkti fantaziją ir pabandyti įsivaizduoti, kokius naujus kelius šis produktas atveria.