„Sakyčiau, kad vienos solidžiausių mūsų rungtynių šiame sezone, – pergalę 87:74 namuose apibūdino vilniečių kapitonas Arnas Butkevičius. – Pavyko išlaikyti koncentraciją didžiąją rungtynių dalį. Trečiojo kėlinio pirmos 5 minutės buvo sunkesnės, bet sugebėjome nesutrikti. Grįžome prie savo žaidimo, kontroliavome rungtynių tempą. Momentais sugebėjome žaisti greičiau ir ganėtinai protingai valdyti persvarą. Labiausiai džiugina, kad be didelių bangavimų išgyvenome šias rungtynes.“

A. Butkevičius per 23,5 minutės surinko 8 taškus, 5 atkovotus kamuolius, 3 rezultatyvius perdavimus ir 16 naudingumo balų. Pagal pastarąjį rodiklį jis buvo trečias komandoje.

Daug svarbiau už asmeninę statistiką „Rytui“ dabar yra tai, kad komanda vėl jaučiasi pakylėta. Būtent dėl noro susigrąžinti sau būdingą energiją vilniečiai lygiai taip pat pasižiūrėjo į trečiąjį sezono derbį.

„Nelabai žinau, kodėl praėjusiame mače turėjo būti daugiau spaudimo, o šiame – mažiau, – apie komandos motyvaciją kalbėjo A. Butkevičius. – Tai yra derbis. Jeigu praeitame mače klausinėjote apie žaidėjų nusiteikimą ar motyvaciją, tai šiandien niekas nepasikeitė. Buvome lygiai tiek pat motyvuoti, tik daug protingiau išnaudojome savo progas, laikėmės rungtynių plano, baudėme jų silpnąsias vietas ir gavosi kitoks rezultatas.“

„Žalgiriui“ šiame mače nepadėjo pagrindiniai kūrėjai Mantas Kalnietis ir Lukas Lekavičius. Ketvirtojo kėlinio pabaigoje svečiai neteko ir traumą patyrusio Edgaro Ulanovo.

A. Butkevičius suprato, kad varžovų netektys yra didelės, bet pergalės nenuvertino.

„Nenorėčiau žiūrėti į jų bėdas. Taip, prieš rungtynes jie prarado Lekavičių ir tai, galbūt, atsiliepė. Tačiau norėčiau pabrėžti mūsų ganėtinai stabilų ir protingą žaidimą. Matydami jų silpnąsias vietas, naudodami agresyvią gynybą, išmušėme juos iš gerų pozicijų, neleidome susikurti laisvų metimų, neleidome lengvai įsiveržti į vidurį. Sakyčiau, kad tai mūsų nuopelnas būtent dėl gynybos“, – sakė A. Butkevičius.

Vilniečiai (21-3) po šio mačo išlieka įkandin „Žalgiriui“ (22-2) turnyrinėje lentelėje. Ekipas skiria vos viena pergalė, o „Rytas“ įgijo tarpusavio pranašumą.

„Aišku, kad svarbu (aut. past. pirmoji vieta reguliariajame sezone). Tačiau noriu pasakyti, kad einame laimėti kiekvieno mačo. Nesvarbu, kaip situacija dėliosis, mūsų tikslas yra vienas – pasiimti kiekvieną pergalę. Gali mums taip ir nesusiklostyti, kad ir viską laimėsime. Svarbiausia, ką norėtųsi išlaikyti, tai stabilumą, žaidimą. Tai pakelia visos komandos atmosferą, pasitikėjimą. Turime nusinešti visa tai į atkrintamąsias, kad ir su kuo žaisime“, – kalbėjo A. Butkevičius.