„Lonely Planet“ redaktorė Sandie Kestell atskleidė LNK žurnalistei, kas lėmė, kad Lietuva yra tokia patraukli kelionių kryptis.

– Kas lėmė, kad „Lonely Planet“ įvardijo Lietuvą antrąja pasaulyje rekomenduojamų aplankyti šalių sąraše kitais metais?

– Lietuva yra labai stipri šalis mūsų rekomenduojamų aplankyti šalių sąraše. Apsvarstėme daug skirtingų faktorių priimdami šį sprendimą, taigi šalies aktualumas, patrauklumas, unikali patirtis, didelis dėmesys tvarumui buvo pagrindinės priežastys. Tai, kas mus labai stūmė į priekį rinktis Lietuvą, buvo Vilniaus, kaip labai žalio miesto, fenomenas. Vilnius yra tarsi užslėptas brangakmenis, į kurį tikrai labai verta atvykti, tą ir norėjome pabrėžti 2025-iesiems metams.

Visas LNK reportažas – vaizdo įraše:

– Tai yra pirmas kartas, kai lankotės Lietuvoje, Vilniuje. Kaip pasikeitė jūsų suvokimas apie miestą, jį aplankius?

– Negaliu pasakyti, kad mano įspūdis pasikeitė. Labai laukiau, kada aplankysiu Vilnių. Norėjau pamatyti Rytų Europos šalį, nes tai yra mano pirmas kartas Baltijos šalyse. Taigi nuo pirmo atvykimo, kai įžengiau į oro uostą, kuris irgi yra labai unikalus pastatas, pasivaikščiojus po miestą, ypač vakare, kai pasimatė, kaip jis gražiai apšviestas, tikrai buvau pakerėta. Vilnius sukuria jaukaus, atsipalaidavusio miesto atmosferą. Taip pat sužavėjo maistas, jūs turite nuostabius „Michelin“ restoranus. Aplankėme senamiestį, kai kurias istorines vietas, ką tik turėjome puikų turą po Sapiegų rūmus. Taip, tai tiesiog fantastinė kelionių kryptis.

– Kas Lietuvą išskiria iš kitų Europos miestų?

– Manau, kad labai daug dalykų. Tai yra nuostabi šalis, turinti gražią Baltijos jūros pakrantę, pušynus, nacionalinius parkus, ir tokius miestus kaip Vilnius ar Kaunas, kurie yra nedideli, ne per daug užkimšti. Taip pat, kaip minėjau, puikus maistas, barai, išplėtota kavos kultūra. Ko dar gali norėti?

– Pats populiariausias klausimas, kurio gali paklausti užsieniečio, ar bandėte cepelinus?

– Ne, bet tikiuosi kitą kartą, deja, ne šį.

– Kaip manote, „Lonely Planet“ reitingas pakeis Lietuvą? Kokią įtaką tai turės?

– Matome, kad keliautojai vadovaujasi mūsų skelbiamais reitingais, turistų srautai tikrai išauga. Apskritai, tvarios kelionės taip pat padidina keliautojų srautus. Savo kelionių gide taip pat išskyrėme skirtingas veiklas, tokias kaip paukščių stebėjimas, tai gali paskatinti keliauti žmones iš labai skirtingų pasaulio šalių.

– Kas Vilniuje jus labiausiai nustebino?

– Manau, kad labiausiai apstulbino Vilniaus grožis, nors prieš atvykstant žinojau, kad bus gražu. Buvo labai smagu pasivaikščioti po senamiestį, sužavėjo visos mažos gatvelės, skersgatviai, kiemai, gražios parduotuvių vitrinos. Viskas labai gražiai pateikta. Bet, manau, kad mane labiausiai nustebino, kokia išplėtota yra maisto kultūra, ir kokių aukštos kokybės vietų turite. Tai yra labai didelė vertė keliautojams, nes miestą galite pažinti ir besimėgaudami maistu, ir gėrimais.

– Pirmoje vietoje jūsų reitinge yra Kamerūnas, antroje – Lietuva. Tai labai skirtingos šalys. Kaip buvo nuspręsta, kad būtent jos bus lyderės?

– Sudėtingas klausimas, bet mes turime grupę kelionių ekspertų, kurie labai nuodugniai išnagrinėjo rekomenduojamas šalis, šias rekomendacijas teikia labai skirtingų sričių atstovai, mūsų užsienio partneriai, kurie sukuria labai ilgą sąrašą, ir labai nuodugniai nagrinėja šalis, kad galėtume išrinkti tikrai vertas vietas, kad 2025 metai kelionių prasme būtų ypatingi. Ir galiausiai iš to sąrašo išrenkamos nugalėtojos.