Kitą savaitę 8 pajėgiausi Čempionų lygos klubai pradės negailestingą ketvirtfinalių seriją. Praėjusių metų karalius mirė anksti – Londono „Chelsea“ pasirodymą prestižiniame turnyre baigė jau po grupių etapo. Savaitraštis „Vilniaus diena“ nusprendė pasižvalgyti po didžiausias likusio sezono intrigas.

Paryžiaus „Saint-Germain“ – Barselonos „Barcelona“

Klausimas: ar žiūrovai išvys žaidžiantį Davidą Beckhamą?

Aštuntfinalyje katalonai lengvai sutaršė skambias ambicijas deklaravusius AC „Milan“ dizainerius, todėl laukti intrigos būtų naivu. Kita vertus, „Saint-Germain“ į šį etapą pateko įveikdama pavojingą ispanų klubą „Valencia“. Be to, atsakomosiose rungtynėse paryžiečiai vertėsi be įspūdingą formą demonstruojančio 31-erių puolėjo Zlatano Ibrahimovičiaus.

Kokius žabangus PSG strategas Carlo Ancelotti pajėgus paspęsti pirmajame tarpusavio dvikovos mače Paryžiuje? Vienas iš tikėtinų variantų – patikima gynybos linija ir varžovų vartams greitose atakose grasinantys saugai bei puolėjai. Įvarčio nepraleidimas namuose prancūzams suteiktų šiokių tokių vilčių prie išvyką į „Camp Nou“ pragarą.

Prie milžiniško pirmųjų rungtynių ažiotažo neabejotinai prisideda ir aistruolių noras savo akimis išvysti legendinį Davidą Beckhamą. Primename, „Saint-Germain“ - „Valencia“ aštunfinalio poroje veteranas trenerio sprendimu aikštėje nepasirodė. Netrukus 38-ąjį gimtadienį švęsiantis futbolininkas teigė nenorįs būti reklaminiu žaisliuku ir jo tikslas – žaisti futbolą. Visus uždirbtus pinigus D. Beckhamas PSG klube skiria labdarai.

Miuncheno „Bayern“ – Turino „Juventus“

Klausimas: ar kūrybingas vokiečių puolimas įveiks precizišką italų gynybą?

Tai, ko gero, įdomiausia pora. Komandų galimybės apylygės, o visoje Europoje puikiai žinomi žaidėjai garantuoja bekompromisę kovą. Pernai tik per žingsnį nuo trofėjaus likę vokiečiai ir ypatingą sezoną žaidžiantys italai tikrai nenusiteikę sustoti dabartinėje sezono stadijoje. „Senoji senjora“ aštuntfinalyje tiesiog sumindė Glazgo „Celtic“ (bendras rezultatas 5:0), tuo tarpu „Bayern“ turėjo vargo su Londono „Arsenal“ (bendras rezultatas 3:3). Abi komandos užtikrintai pirmauja savo šalių čempionatuose.

Pirmoji klubų akistata įvyks Miuncheno „Allianz“ stadione, o šeimininkų strategas Juppas Heynckesas ypač prisibijo italų propaguojamos gynybos: „Turino ekipos gynyba yra tiesiog nepakartojama, jie turi daug potencialo puolime. Mūsų laukia nuostabus futbolas ir dvi fantastiškos naktys. Tikiuosi, kad mums pavyks prasibrauti į kitą etapą, tačiau šioje poroje favoritų nėra“, - pažymėjo J. Heynckesas.

Malagos „Malaga“ – Dortmundo „Borussia“

Klausimas: kas pasinaudos istoriniu šansu?

Lažybų bendrovės įvardinti favorito šioje poroje nedrįsta. Debiutinį sezoną Čempionų lygoje žaidžiantys andalūzai grupės varžybose už savo nugarų paliko rusų piniguočius Kazanės „Rubin“ ir Briuselio „Anderlecht“ vienuolikes. Pademonstravę charakterį ispanai aštuntfinalyje įveikė žymiai daugiau patirties tokio rango rungtynėse turinčius Portugalijos „Porto“ futbolininkus ir tapo didžiausiais turnyro išsišokėliais.

Dortmundo komanda paskutinį kartą Čempionų lygoje dalyvavo 2003-2004 m. sezone ir ten kalnų tikrai nenuvertė. Praėjusių metų Vokietijos pirmenybių nugalėtojai turi puikią žengti į turnyro pusfinalį. Paskutinį kartą „Borussia“ ten buvo 1998 m. Komandos negali pasigirti pirmo ryškumo žvaigždėmis, tačiau tai nereiškia, kad į pusfinalį patekusi ekipa bus lengvas grobis vienam iš Europos grandų.

Madrido „Real“ – Stambulo „Galatasaray“

Klausimas: ar senas arklys nesugadins vagos ypatingajam?

Kasmet milijonais besitaškantis karališkasis klubas šiemet iš turnyro jau pašalino Anglijos futbolo šviesulį „Manchester United“. Trečiąjį sezoną Cristiano Ronaldo, Mesutą Ozilą, Sergio Ramosą ir kitus žvaigždūnus treniruojantis Jose Mourinho vis dar nepasiekė pagrindinio savo tikslo – triumfo Čempionų lygoje. Pikti liežuviai plaka, kad tai gali būti paskutinis charizmatiškojo stratego sezonas Ispanijoje. Apie tai pusę lūpų yra užsiminęs ir pats portugalas. Tai šį sezoną daro dar ypatingesniu. Kas žino, galbūt tai paskutinis šansas šiai žvaigždžių kartai iškovoti prestižinį trofėjų.

Patekę į atkrintamąsias varžybas „Galatasaray“ klubo vadovai sudrebino žaidėjų rinką. Komandą papildė Kinijos lygoje sezoną pradėjęs 2012 m. Čempionų lygos nugalėtojas Didier Drogbą ir su Milano „Inter“ visus įmanomus titulus susižėręs Wesley Sneideris.

Įdomu tai, kad šiuos futbolininkus puikiai pažįsta „Chelsea“ ir „Inter“ komandose darbavęsis J. Mourinho. Apie buvusius auklėtinius strategas atsiliepia itin pagarbiai, o pastarieji viešojoje erdvėje vis garsiau kalba apie galimybę iškovoti trofėjų. Ar 35-erių D. Drogbą įvarčių uoslė suveiks jau pirmosiose rungtynėse Madride?