Trečiadienį Vilniaus Vingio stadione iškilmingai prasidėjo rekordinį dalyvių skaičių sutraukusios Lietuvos seniūnijų mokyklų futbolo žaidynės „Ežiogolas“.

Visą Lietuvą apimsiančio projekto pradžią paskelbęs Lietuvos futbolo federacijos prezidentas Liutauras Varanavičius pasveikino dalyvius, kurių šiais metais po „Ežiogolo“ vėliava susirinko net 11 tūkstančių – penkis kartus daugiau nei 2004 m.

Atidarymo šventėje apsilankęs Švietimo ir mokslo ministras Gintaras Steponavičius „Ežiogolo“ dalyvių teiravosi, kuri sporto šaka jiems mėgstamiausia, ir garsus atsakymas nesukėlė abejonių – futbolas.

„Šis privačia ir visuomenine iniciatyva rengiamas projektas – puikus pavyzdys visiems. Vaikams linkiu gerų emocijų aikštelėje, o visiems - kad į sporto sektorių investicijų vis daugėtų, o futbolas toliau stiprintų savo pozicijas Lietuvoje“, - kalbėjo ministras.

Į „Ežiogolo“ žaidynes užsiregistravo beveik 800 komandų iš Alytaus (134 komandos), Kauno (95 komandos), Vilniaus (91 komanda), Šiaulių (90 komandų), Panevėžio (84 komandos), Klaipėdos (70 komandų), Marijampolės (57 komandų), Tauragės (55 komandos), Utenos (55 komandos) ir Telšių (43 komandos) apskričių.

Dviejų amžiaus grupių (10-13 ir 14-17 metų) moksleiviai pirmiausia varžysis seniūnijų, savivaldybių ir apskričių turnyruose, o nugalėtojai – finaliniuose „Ežiogolo“ susitikimuose Nacionalinėje futbolo akademijoje Kaune.

Kovos vyks ne tik futbolo aikštėse – vaikai stengsis laimėti jaunųjų futbolo žurnalistų „Vilkonių“, „Ežiškiausių“ paparacių ir reperių konkursus. „Ežiogolo“ žaidynėse dalyvauti gali tik tie moksleiviai, kurie nelanko futbolo treniruočių sporto mokyklose ar futbolo klubuose bei nėra registruoti jokioms Lietuvos vaikų ir jaunių futbolo asociacijos vykdomoms varžyboms.  Taip pat būtina įtraukti į paraišką ne mažiau kaip dvi mergaites, merginas, iš kurių viena, pasikeisdama su kita, privalės žaisti visų rungtynių metu.

Lietuvos futbolo federacija renginio metu išdalins apie 1000 kamuolių, kurie bus įteikti visoms dalyvausiančioms komandoms, jas subūrę mokytojai stebės Europos čempionato atrankos rungtynes Lietuva – Škotija, savivaldybių turnyrų nugalėtojai pasipuoš profesionalių futbolininkų aprangomis, o žaidynių nugalėtojų lauks dar įspūdingesni prizai – nuo profesionalaus futbolo stalo iki kelionės į užsienį.

Futbolas šiandien švenčiamas visoje Europoje – gegužės 19-oji yra oficiali Europos futbolo asociacijų sąjungos (UEFA) masinio (Grassroots) futbolo diena, kurios metu 53 UEFA priklausančiose šalyse vyks renginiai po „UEFA Grassroots day“ vėliava.  „Ežiogolas“ – pagrindinis „UEFA Grassroots day“ renginys Lietuvoje ir didžiausias pagal dalyvių skaičių Baltijos šalyse.

Kiti „UEFA Grassroots dienai“ skirti renginiai Lietuvoje vyksta dešimt dienų – nuo gegužės 15 iki 24 dienos.