Penktadienį lenktynininkams teko įveikti 79 km prologo etapą, specialų greičio ruožą sudarė 29 km.

Atsižvelgus į prologo rezultatus, paaiškėjo pirmo etapo starto pozicijos.

Pirmieji iš mūsiškių visureigiais startavo R. Baciuška su šturmanu ispanu Orioliu Mena, vėliau – B. Vanagas su lenku Szymonu Gospodarczyku, Vladas Jurkevičius su Aisvydu Paliukėnu ir Gintas Petrus su Dariumi Leskausku.

R. Baciuška su O. Mena greičio atkarpą nuvažiavo per 15 min. 49 sek. ir buvo ketvirti, vos 21 sek. atsilikę nuo lyderių Henko Lategano ir Bretto Cummingso (Pietų Afrikos Respublika).

Lietuvis buvo greitesnis už Dakaro ralio čempiono titulą ginantį Carlosą Sainzą (16 min. 42 sek.), taip pat patyrusį automobilių sporto asą Sebastieną Loebą (16 min. 01 sek.).

„Pasitarėme su Orioliu ir paspaudėme, bet dar ne iki galo. Norėjosi skrieti, nes jautėmės užsisėdėję. 29 km – tik rankų ir kojų apšilimas“, – sakė R. Baciuška.

Pirmas etapas šeštadienį – 499 km, iš jų 412 km – greičio ruožas.

Ekipažas: ant starto podiumo – B. Vanagas (dešinėje) su šturmanu S. Gospodarczyku. / „Scanpix“ nuotr.

„Laukia tikras išbandymas tiek mums, tiek automobiliams. Svarbiausia – stabilumas, kad visureigis būtų geros būklės visą etapą“, – teigė R. Baciuška.

„Labai knietėjo būti žaibu, bet laikėmės iš anksto sutartos taktikos ir ją įgyvendinome 100 proc., – prologo lenktynes komentavo 26-ąją vietą užėmęs B. Vanagas. – Greičio ruožas labai patiko, norėčiau, kad visas Dakaro ralis būtų toks pat.“

Paspaudėme, bet dar ne iki galo. Norėjosi skrieti, nes jautėmės užsisėdėję.

V. Jurkevičius ir A. Paliukėnas užėmė 28-ą vietą, G. Petrus ir D. Leskauskas – 50-ąją.

Motociklininkų bendros įskaitos lyderis buvo australas Danielis Sandersas (16 min. 51 sek.). A. Gelažninkas – 49-oje vietoje, Nerimantas Jucius – 53-ioje, Modestas Siliūnas – 91-oje, Mykolas Paulavičius – 98-oje, Gediminas Šatkus – 126-oje.

Pramoga: vietos gyventojai lenktynes stebėjo nuo aukštumų, įsitaisę ant kilimo. / „Scanpix“ nuotr.

Popiet į trasą sunkvežimiu išvažiavo ir Vaidotas Žala su bendražygiais – šturmanu portugalu Paulo Fiuza, mechaniku olandu Maxu Van Grolu.

„Classic“ automobilių grupėje – Karolis Raišys ir Ignas Daunoravičius („Land Rover Defender 109 Station Wagon“).